CASTLES OF ETERNITY · WAR WATCH
Imagine tener que saber la hora mientras ambas manos están ocupadas.
Ahora imagine tener que buscar debajo de su ropa, sacar un reloj de bolsillo, abrirlo, leerlo y volver a guardarlo.
Para la vida cotidiana, eso podría haber sido un inconveniente.
En otro entorno, podría convertirse en un problema.
Ese entorno era la guerra.
Antes de la muñeca
Mucho antes de que los relojes se convirtieran en algo que la mayoría de nosotros usamos instintivamente en nuestras muñecas, la medición portátil del tiempo ya existía.
Pero para los hombres, el reloj de bolsillo seguía siendo la forma establecida.
Un reloj podía estar guardado de forma segura dentro de la ropa, a menudo sujeto a una cadena.
Absolutamente.
¿Práctico?
No siempre.
El reloj de pulsera en sí no era algo totalmente nuevo.
Según la Institución Smithsonian , algunos relojes pequeños ya eran utilizados por algunas mujeres europeas a finales del siglo XIX, particularmente durante actividades como la caza, la equitación y el ciclismo.
Muchos hombres, sin embargo, todavía consideraban los relojes de pulsera como joyas asociadas a las mujeres.
Esa percepción estaba a punto de cambiar.
1914
Europa entró en guerra.
Y la escala del conflicto fue extraordinaria.
El Museo Nacional del Ejército describe la Primera Guerra Mundial como el primer conflicto verdaderamente global, con combates desde 1914 hasta 1918 que tuvieron lugar en varios continentes, en el mar y en el aire.
Millones de personas entraron en un mundo donde la coordinación, la comunicación y el tiempo importaban enormemente.
Y de repente, algo tan ordinario como mirar la hora podía volverse sorprendentemente inconveniente.
Intente alcanzar un reloj de bolsillo
Imagine a un soldado cargando equipo.
Es posible que sus manos ya estén ocupadas.
Su ropa está diseñada para la protección y la utilidad.
El entorno que lo rodea es difícil.
Ahora dígale que busque en un bolsillo cada vez que quiera consultar la hora.
Había una solución más sencilla.
Poner el reloj en algún lugar visible.
En la muñeca.
El Smithsonian registra que los soldados experimentaron sujetando relojes de bolsillo a sus mangas e incluso a sus piernas al entrar en la Primera Guerra Mundial.
A medida que avanzaba el conflicto, los relojes de pulsera se volvieron cada vez más comunes entre los soldados hombres, así como entre las enfermeras.
La razón no era complicada.
Un reloj de pulsera permitía consultar la hora de un vistazo.
Un reloj construido para un mundo diferente
Un reloj superviviente cuenta esta historia particularmente bien.
Fue fabricado en 1917 por la Elgin National Watch Company en Illinois.
Hoy en día, pertenece a la colección del Museo Nacional de Historia Estadounidense del Smithsonian .
Mírelo y algo destaca de inmediato.
Hay una rejilla de metal que cubre el cristal.
No estaba ahí por decoración.
Las rejillas protectoras se conocieron como “protectores contra metralla” durante la guerra.
El diseño permitía al usuario leer la esfera a la vez que proporcionaba una protección adicional al cristal del reloj.
Es un pequeño detalle.
Pero nos dice algo importante sobre el diseño de relojes.
La forma a menudo sigue a la vida que se espera que tenga el reloj.
El reloj de pulsera no siempre fue diseñado así
Mire casi cualquier reloj moderno.
Las doce arriba.
Las seis abajo.
La corona generalmente colocada alrededor de las tres.
Parece obvio.
No lo era.
Los primeros fabricantes de relojes de pulsera experimentaron con diferentes orientaciones.
El Smithsonian documenta relojes con coronas situadas a las tres y otros a las nueve.
Incluso la orientación de la esfera con respecto a la correa no estaba estandarizada inicialmente.
Sin embargo, hacia la década de 1910, muchos de estos elementos se movían hacia la disposición que reconocemos hoy.
El reloj de pulsera moderno estaba encontrando su forma.
La función se convirtió en diseño
Algo interesante sucede con los objetos útiles a lo largo del tiempo.
Los mejoramos.
Luego los personalizamos.
Eventualmente, se convierten en parte de nuestra identidad.
El reloj de pulsera siguió exactamente ese camino.
Lo que podría ser un instrumento práctico se convirtió en algo mucho mayor.
Relojes de vestir.
Relojes de buceo.
Relojes de campo.
Relojes de carreras.
Relojes minimalistas.
Diferentes entornos crearon diferentes requisitos, y esos requisitos finalmente crearon algunos de los lenguajes de diseño que todavía reconocemos hoy.
Todavía puedes ver esa historia en los relojes modernos
Mire de cerca un reloj moderno y verá que el pasado no ha desaparecido por completo.
Los marcadores de hora grandes priorizan la legibilidad.
Las manecillas en contraste hacen que la hora sea más fácil de leer.
Los biseles añaden funcionalidad y estructura visual.
Los pulsadores del cronógrafo reflejan nuestro deseo de medir algo más que simplemente horas y minutos.
Las correas y brazaletes determinan con qué seguridad se ajusta el reloj a la muñeca.
Las características que comenzaron con propósitos prácticos finalmente se convirtieron en parte del vocabulario visual de la relojería.
Puede explorar algunos de esos diferentes lenguajes de diseño a través de la colección de relojes CASTILAN .
De equipo a algo personal
Después de la guerra, el reloj de pulsera no volvió a la oscuridad.
Su utilidad se había vuelto difícil de ignorar.
Y las actitudes hacia los hombres que llevaban relojes en sus muñecas habían cambiado.
Los fabricantes comercializaron cada vez más los relojes de pulsera entre los hombres, mientras que el objeto en sí continuaba evolucionando.
Eventualmente, usar un reloj se volvió algo completamente ordinario.
Tan ordinario, de hecho, que hoy rara vez pensamos en lo inusual que fue la idea en su momento.
Y entonces el reloj se volvió innecesario
Hay una hermosa ironía en esta historia.
Durante generaciones, los humanos trabajaron para que saber la hora fuera más cómodo.
Torre.
Bolsillo.
Muñeca.
Y finalmente creamos tecnología que hizo innecesario el reloj de pulsera para ese propósito original.
Su teléfono ya sabe la hora.
También su computadora.
También su automóvil.
Sin embargo, todavía usamos relojes.
Millones de ellos.
¿Por qué?
Quizás porque en algún momento del camino, el reloj de pulsera dejó de ser solo una herramienta.
Se convirtió en algo que elegimos.
Un reflejo de estilo.
Una apreciación de la ingeniería.
Un recordatorio de un logro.
Un regalo de alguien importante.
Algo usado a lo largo de los años de nuestra propia historia.
La tecnología resolvió el problema de saber la hora.
Pero nunca reemplazó nuestra fascinación por llevarlo puesto.
La próxima vez que mire su reloj
Recuerde que el objeto en su muñeca no siempre estuvo allí.
Alguien tuvo que imaginar ponerlo allí.
Alguien tuvo que hacerlo práctico.
Alguien tuvo que rediseñarlo.
Y generaciones tuvieron que decidir que esta pequeña y extraña máquina merecía un lugar permanente en la muñeca humana.
Más de un siglo después, sigue ahí.
No porque lo necesitemos.
Porque elegimos conservarlo.